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ホーチミン（旧サイゴン）

1月16日（日）

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関西国際空港発10:30（ベトナム時間で8:30）　総勢１９名、添乗員の李さんと共に旅は始まる。 VN-941便で空路、ホーチミンへ。機内食は、最後の和食。メインは右下のすき焼きとごはんなり。「日本茶」を注文すると、出てきたのは「ウーロン茶」だった。

ホーチミンの夕食で「紅茶」を注文すると、「japanese tea（日本茶）」が出てきた。はす茶、ベトナム茶、ジンジャーティー、緑茶も含めると、「茶」もいろいろである。

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14:20 タンソンニャット空港着。約５時間４０分のフライトである。専用バスで、ホーチミン市内観光が始まる。ロンさんが現地のガイドである。この日のホーチミンは曇り。30℃に満たないが、唯一、半袖で過ごした南（北緯10度より少し北）の大都会である。なお、いまでもこの都市をサイゴンと呼ぶ人も多いとのことである。

噂（本で読んだ）通りのバイク天国である。ホンダが圧倒的で、スズキもヤマハも（みんな）バイクは「ホンダ」と呼ばれている。大人の二人乗りはＯＫで、子どもを追加しても違反にはならない。従って、４人乗りもしばしば見かけたし、５人乗りもいた。バイクの運転は、ひたすら強気である。むしろ、車の運転の方が難しそうだが、決してぶつかったりしていない。

ホーチミンは（かつて）南ベトナム民主共和国の首都サイゴンとして栄えたが、ベトナム戦争後にホーチミンと名を変えた。首都はハノイに譲ったが、ベトナム最大の都市であり、現在はベトナム経済の中心地として首都ハノイ以上に活気に満ちあふれているという。

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まず、統一会堂に行く。南ベトナム政権時代の大統領官邸を博物館にしたもの。元は、フランス人官僚のためにつくられたものである。

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２階（あるいは３階）から外を眺めたもの。

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屋上から外を眺めたもの。

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前庭の一方に戦車（390）が展示してある。 1975年4月30日、この南ベトナム大統領官邸に正面から突入した（人民解放軍の）戦車である。その日が、サイゴン陥落の日となった。

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全部で100以上の部屋がある。内閣会議室らしき部屋である。

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全部で100以上の部屋がある。大統領の部屋あるいは副大統領の部屋である。

かつて南ベトナムの首相、副大統領だったグエン・カオ・キ氏のことをガイドのロンさんが話していて、妙に懐かしく思ったのはわたしだけだったのだろうか？サイゴン陥落の直前に、アメリカ大使館からヘリコプターで飛び立っていった最後の人であり、アメリカで事業に成功して、2004年には故国の地を踏んだとのことである。